芝加哥的辉煌和建筑可以说密不可分。1871年的芝加哥大火席卷大半个城市，将市中心3平方英里内的木质建筑夷为平地，但在另一种程度上，它也为芝加哥带来了新生。1885年，家庭保险大楼建成，这座采用钢结构，足足有十层高的大楼也成为令当时世界惊讶不已的第一座摩天大楼。它的诞生改变了地球上许多城市，尤其是大城市的面貌。
过去130多年间建起的摩天大楼已经是全球大城市不可或缺的一部分，它们重塑了我们所见到的城市天际线。直到今天，人类对摩天大楼的追求仍未终止，而这一切都源于19世纪的芝加哥。
20世纪初诞生的芝加哥建筑学派，以及随之而来的装饰艺术潮流，再加上飞速发展的芝加哥经济，使得芝加哥在20世纪成了一座摩天大楼之城：带有哥特式楼顶的《芝加哥论坛报》大楼、屋顶镶有真正金箔的装饰艺术风格Carbide & Carbon大楼，或是曾经保持世界第一高楼名号25年之久的威利斯大厦…… 那么进入21世纪之后，芝加哥又是怎样看待建筑这件事呢？
芝加哥建筑双年展大概可以回答这个问题。这是年轻的双年展，精确来说，它是进入21世纪10年代后才出现的新事物。2019年9月19日开幕的这次建筑双年展，刚刚举办到第三届。本次双年展定名为“……以及其他这样的故事”。
对于这个让人一头雾水的名字，主办方解释道：本届双年展将会揭示那些过去不被重视的建筑历史和叙述，发掘建筑的形态是如何被文化、历史、自然所塑造的，也会探讨建筑影响我们的当下，以及建筑应当如何塑造一个更好、更具可持续性和更公平的未来。
芝加哥建筑双年展在芝加哥艺术中心举行 图 Courtesy of Chicago Architecture Biennial
向以往两届一样，双年展向公众免费开放，主展厅设在芝加哥文化中心。由它来承载建筑双年展恰如其分。这座新古典主义风格的建筑完成于1897年，拥有多立克式柱子、大理石旋转楼梯和墙壁、拱形门，以及最受游客欢迎的巨大蒂凡尼彩色玻璃穹顶。而从现在起到2020年1月5日，这座大楼中到处是充满先锋风味的建筑作品，与它的古典主义风格形成有趣的对比。
助理策展人Alex Priest带领我们参观了整个预展。站在入口处的穹顶下，他着重向我们指出的是陈列在显眼处的“土地确认书”（Land Acknowlegment） 。“就像整个北美一样，芝加哥是殖民者从原住民手中夺取的，”他说。这份确认书宣告了芝加哥所在的土地曾经属于原住民的三个部落，当然，它也向全世界的来客表示了欢迎。“它让参观者明了，城市其实扎根在它建成前的历史之中。”